Resursele energetice sunt elementele fizice care servesc ca sursa pentru energie și resursele care posedă caracteristici care le permit să se transforme în surse de energie potențială sau utilizabilă. Pentru secolul 21, acestea sunt fondul mineral ce stă la baza industriei petroliere, gazele naturale, electricitatea, combustibilii convenționali și nuclear. Fiecare dintre aceste resurse economice furnizează servicii și bunuri care contribuie la bunăstarea socială și la dezvoltarea economica.

Resursa energetica primara este combustibilul care face posibile activitățile umane și activitățile industriale. Combustibilii fosili (petrolul, gazul natural și cărbunele) sunt cei mai folosiți. Aceste combustibili au fost dezvoltate în urmă cu milioane de ani din materie organică ce s-a combinat și transformat în cărbune și petrol.

La fel, energia nucleară se bazează pe materia organică, însă aceasta provine din uraniu și alte elemente radioactive. Energia nucleară este o sursa alternativa de energie, care nu produce emisi de gaze cu efect de seră și poate fi reglementata în mod eficient.

In plus fata de sursele alimentate de combustibilii fosili, energia regenerabila si cea din sursele neconventionale reprezinta si ele resurse energetice importante. Acestea includ surse eoliana, solara, hidro-energia geotermala, bioenergia și energia mareelor. Aceste resurse sunt nepoluante, reciclabile si prezinta avantajul de a nu implica în mod direct emisiile de gaze cu efect de sera. Aceste energii sunt extrem de variate și furnizează o oportunitate de a utiliza resursele energetice cu beneficii substantiale pentru mediu.

De asemenea, energia de stocare jucă un rol important pentru abordarea pe termen lung a schimbarilor climatice. Printre aceste tehnologii se numără sistemele de acumulare a energiei solare, bateriile și bio-combustibilii. Aceste tehnologii ofera posibilitatea unei producții de energie corelate cu consumul, si posibilitatea de a face schimb de energie ajutand la menținerea echilibrului pe piața de energie, astfel permitând economiilor să fie mai eficiente și să ia in considerare zonele unde energia distributiva, cum ar fi investitiile solare si eoliene, au atins puncte maxime.

Resursele energetice au devenit esentiale in ultimele decenii si, prin urmare, trebuie abordate cu responsabilitate. Combustibilii fosili si energia nucleara sunt în mod evident resurse ale trecutului și lupta împotriva schimbarilor climatice presupune crearea unui sistem energetic bazat pe energie regenerabila și stocare și îmbunătățirea eficacității energetice. Această abordare va permite ca resursele energetice să devină mai fexibile si să ofere economiilor mai multe beneficii per ansamblu, inclusiv îmbunătățirea eficienței, le hotelor de mediu și dezvoltarea economică.