Berzele sunt o formă populară de transport nautic care datează din perioada medievală. Acestea sunt de obicei construite cu lemn și pot fi folosite pentru transportul de produse și persoane. Există multe tipuri de bărci de mare, de la cele mici și mai simple, până la cele mai mari și mai complexe, care pot naviga pe mare.

Majoritatea berzelor se mișcă într-o direcție: de la est la vest sau de la vest la est. Traseul lor depinde de vreme și de factorii naturali. Vântul, curenții, adâncimea și configurația ținutului călătoriei sunt toți factorii care afectează acest traseu. Călătoria cu o barcă de mare variază începând de la câteva zeci de metri până la câteva mii de kilometri.

Pentru a face mai ușoară navigarea, schimbul de informații despre cursa berzelor este important. Numeroase anumite persoane și organizații sunt responsabile cu schimbul acestor informații, precum și pentru actualizarea lor în mod regulat. Aceste persoane includ autoritățile locale, ofițerii de parc marin, operatorii de port și organizațiile de conservare a vieții marine.

Combinația acestor factori face bărcile de mare unele dintre cele mai versatile vehicule din lume. Ele pot navigua în ape adânci și mai puțin adânci, pot fi folosite pentru a naviga și locuri îndepărtate, sunt uneori folosite pentru a naviga în jurul mării, și sunt, de asemenea, folosite pentru a navigua pe lacuri și râuri.

Berzele pot fi, de asemenea, folosite pentru a descoperi medii exotice, pentru a oferi servicii turistice, pentru a personifica simboluri culturale și de a aduce mărfuri din țări îndepărtate. De-a lungul anilor, acestea au adus multora bucurie și aventură și au servit drept sursă principală de transport pentru comunitățile de pe coastă.