Cea mai lunga noapte din an este, de obicei, cea din data de 21 decembrie, data exacta la care se încoronează solstitiul de iarnă. În acest moment solstițiul marchează cea mai scurtă zi și cea mai lungă noapte din an. Aceasta se întâmplă deoarece Soarele a atins ora sa sudică cea mai josă pentru anul ce traversează ecuatorul.

Pe parcursul noii ce cele mai lungi noapti din an, partea de nord a planetei se bucura de o zi cea mai scurtă, în timp ce partea de sud are cui sa se bucure de cea mai lungă zi din an. Cu toate că ziua solstițială variază de la un loc la altul, în majoritatea părții emisferei nordice, poate fi observat faptul că noaptea în mod obisnuit are o durată minimă în jurul acestei date.

În timpul solstitiului de iarna, din fericire pentru locuitorii planetei, soarele incepe sa își mărească încet-încet înapoia străvezii. Acest eveniment, cunoscut sub numele de echinoctiul de primăvară, oprește ceea ce seismolgii și aiți numesc "ură" care rezultă din acel moment și începe pregătirea pentru primăvară și vară.

Astăzi, în multe culturi, solstițiul de iarna este sărbătorit ca o marcare a reînnoirii și a speranței. Dintre acestea, cele mai importante sunt ritualurile străvechi europene, cum ar fi ce mai vechi Sarbatoare a Solstițiului din Stonehenge, care ce amintesc de vechimea spirituală și înțelepciunea străveche care au existat înainte și pe parcursul Minunatului Noiembrie.