Cel mai scump metal din lume este iridium. Aceasta substanță metalică prețioasă este cunoscută pentru rezistența sa la coroziune și proprietățile mecanice excepționale. Este denumit după Iridos, una din zeitele grecesti ale curcubeului. Deficienele de iridium sunt extrem de limitate, ceea ce face dificilă obținerea lui.

Iridiumul este un metal nobil foarte rar, numit și "orele supraomului" pentru rezistența sa la deteriorare, cum ar fi energia UV, căldura și radiațiile nucleare. Acesta este utilizat în produsele electronice și tehnologice deoarece face parte din cele mai puternice și durabile materiale cunoscute, având proprietăți magnetice cu conductivitate electrică mare.

Iridiumul a fost folosit în aliaje din acest metal pentru îmbunătățirea caracteristicilor de legătură a suprafețelor și pentru a preveni oxidarea, lucru găsit în multe aplicații industriale și comerciale. Recent, medicina folosește iridiumul la medicamentele cancer, care folosesc un catalizator iridium pentru a accelera rata de descompunere a cancerului.

Momentan, prețul variază între 1500 și 1800 de dolari pentru un singur kilogram de iridium. Prețul s-a dublat în ultimii ani, ceea ce îl face să fie unul dintre cele mai scumpe metale din lume. Din fericire, majoritatea produselor care conțin iridium sunt relativ mici, astfel că prețul de cumpărare general al produselor este scăzut.