Un ecosistem este un sistem natural complex de interacțiuni biologice între și/sau între organisme și mediul lor non-biologic. Un ecosistem poate să includă orice iată completă de organisme și factori fizici într-o anumită zonă. Acestea au interacțiuni unele cu altele și cu mediul, oferind un echilibru care susține vieții. Ecosistemele pot fi de mărime mică, cum ar fi acvaticul din interiorul unei cuști pești, sau mai mari, cum ar fi un continent sau chiar intreaga planetă. Acestea sunt grupate în biocenoze, clasificarea majoră a ecosistemelor.

Un biom este un sistem ecosistemic foarte mare care include mai multe ecosisteme. Boxurii, de exemplu, sunt biomi care pot avea mai multe ecosisteme, cum ar fi stepe, tufișuri, goruni, etc. O zonă geografică mare poate fi divizată înbiomi distinct contactând habitatul predominent dintr-o întreagă arie. De exemplu, Sahara este un biom cu habitaturi des erbacee, desertice și steppale. Etnobiomii sunt biomi formati din interacțiunea umană și a împrejurimilor lor, cum ar fi orașele și fermele. Fitobiomi sunt biomi formati exclusiv din plante, cum ar fi pădurile.

Deci, principala diferență dintre un ecosistem și un biom este mărimea. Un ecosistem este un sistem biotic și abiotic mic, în timp ce un biom poate să include mai multe ecosisteme mari care formează o unitate într-un habitat predominant.