Infarctul miocardic reprezinta o afectiune ce determina lezarea tesutului cardiace din cauza lipsei irigarii cu sange sau a obstructiei fluxului sanguin. Infarctul se produce daca si cand o parte a muschiului inimii, denumita muschiul miocardic, nu mai primeste cea necesara cantitate de sange. In acest caz, acel tesut a inimii moare sau devine nefunctional.

Preinfarctul, pe de alta parte, este o afectiune caracterizata prin o scadere temporara a fluxului sanguin spre o parte a inimii, cauzand dureri si discomfort. Acest tip de afectiune se poate produce dintr-o multime de factori diferiti precum anumite medicamente, boli metabolice si cresterea stresului.

Diferenta dintre infarct si preinfarct consta in cursul acestor afectiuni. Infarctul necesita interventie medicala foarte urgenta din cauza potentialului pericol al leziunilor severe ale inimii pe care le poate provoca. Preinfarctul, pe de alta parte, necesita tratament pentru a preveni ca afectiunea sa se transforme intr-un infarct.

De obicei, preinfarctul se manifesta printr-o durere toracica ocazionala si constanta, dar se poate manifesta si prin efort scazut, greata si dificultati de respiratie. Pe de alta parte, atacul de infarct necesita tratament de urgenta si ar putea prezenta simptome similare, cum ar fi durerea toracica severa, greata si varsaturi. Diferenta esentiala intre acesti doi termeni consta in gradul de severitate si simptomele prezente. Toti pacientii care prezinta simptome permanente, severe sau care dureaza mai mult de 30 de minute ar trebui sa cheme urgent medicala.