Siitii si sunitii sunt doua secte de musulmani care impartasesc credintele fundamentale ale Islamului, dar care difere in ce priveste ideology conventionala si practica religioasa. Siitii si sunitii au coexisit pentru aproximativ 13 secole, de cand s-au rupt de dupa invazia araba afectandu-le credintele si credintele Islamului.

Una dintre principalele diferente intre siiti si suniti se refera la pozitia spirituala a succesorilor profetului Muhammad. Siitii afirma ca succesorul profetului trebuie sa proveneasca din familia profetului si sa fi fost indicat de el. Sunitii insa afirma ca succesorul profetului poate fi un lider spiritual autorizat si ales de comunitatea musulmana. De asemenea, siitii permit divortul si sunt de acord cu transferul stapanimii femeilor, in timp ce sunitii doresc ca barbatul sa detina controlul asupra Religiei.

Alta diferenta importanta este forma de autoritate pe care o folosesc fiecare secta. Siitii cred ca liderii religiosi s-au adunat pentru a se alege cand Idihalul a izbucnit, la aproximativ 12 marturi in secolul al VII-lea. Acest lider isi asuma pozitia de guvernantly si se numeste "Imam", care se presupune ca este inspirat de Dumnezeu si directei cutare lui. In schimb, sunitii cred ca liderii religiosi sunt de fapt sustinatorii ai lui Muhammad, care au fost aleși prin vot ca sa conduca in numele profetului Muhammad de dupa moartea sa.

De asemenea, groupările se diferențiaza și prin practicile sociale si juridice. În termeni religioși, sunitii se bazeaza pe Hadith-uri și jurisprudența islamica (fiqh) în modul lor de gândire și de acțiune. În schimb, siitii se bazeaza pe jurisprudenta islamica și pe concepte specifice numite "sistem juridic șiitic" (Figh-e Ja’fari). Acest sistem juridic cuprinde coduri de conduita, impozite și îndatoriri sociale.

In general, siitii sunt prezenti cu precădere in Orientul Mijlociu si in Asia Centrala, desi, in unele tari, sunitii se intalnesc in numere mai mari decat siitii. De exemplu, in Iran exista mai multi siiti decat suniti. Munadal de siitilor se extinde pana in India, unde grupul ajunge sa fie mai numeros decat grupul sunitilor.

In concluzie, diferentele dintre sunitii si siitii se refera la pozitia succesorului profetului, modul in care leaderii religiosi alegeau si practici juridice si sociale specifice. De asemenea, distribuția geografica dintre aceste grupari musulmane variaza si este influențata critic de raportul dintre grupurile sociale.