O diferență majoră între un hotel și o pensiune este mărimea și tipul locației și ceea ce oferă. De obicei, un hotel este mult mai mare, cu câteva sute sau chiar mii de camere, în timp ce o pensiune este mult mai mică, cu câteva zeci de camere sau chiar mai puțin. Hotels au spații mai mari pentru evenimente, cum ar fi săli de conferință și săli de bal, sali de jocuri și alte garduri. De asemenea, sunt mai multe facilități de care se bucură vizitatorii, cum ar fi piscină și centru comercial. Pensiunile au, de obicei, un număr mic de facilități și magazine, și se pot concentra mai mult pe scopul lor inițial – acela de a oferi o cazare liniștită pentru oaspeti.

Un alt lucru important care se deosebește este strucura proprietății. Hotels sunt, în general, proprietatea unei companii mari care au mai multe unități în toată lumea, în timp ce pensiunile sunt, de obicei, o entitate individuală, independentă sau de grup, care oferă cazare. Hotels au de obicei un website proprie și sunt destul de des înscrise în rețele mai mari, care le ajută să-și promoveze serviciile mai bine. Pensiunile sunt, în general, mai mici în dimensiune și au mai puține liason-uri și web presence.

În funcție de piață, prețurile dintre hoteluri și pensiuni variaza. Deși hotelurile au mai multe facilități, acestea pot fi în general destul de scumpe, în timp ce pensiunile pot fi mai ieftine. Asta depinde însă și de locație, cazare și multe alte variabile.

În ceea ce privește nivelul de servicii, hotelurile și pensiunile specializată se pot compara destul de bine. Ambele tipuri ofera un nivel ridicat de servicii, dar sunt pot schimba în conformitate cu scopul și tarifele oferite. Spre exemplu, hotelurile pot furniza check-in / out automat, call center 24h și alte facilități care sunt, de obicei, disponibile într-un hotel. Pensiunile pot, de asemenea, oferi servicii similare, dar la un nivel mai redus. De exemplu, una poate oferi servicii de curățare, precum și un mic bar sau o tavernă în apropiere.

Toate în toate, hotelurile și pensiunile oferă experiențe diferite pentru călătorii și, în funcție de buget și preferențe, poate fi la fel de interesant de a se caza într-una sau alta.