Prima planeta de la Soare este Mercur. Mercur este cea mai mica planeta din Sistemul Solar, cu o circumferinta anumanata de doar 4.878 km. El orbiteaza in interiorul limitei de apropiere a Soarelui, avand o perioada de revolutie de doar 88 de zile. Aceasta planeta este cunoscuta pentru temperaturile extreme – in muchiile ei se inregistreaza temperaturi de pana la minus 173 grade Celsius si peste 427 grade Celsius. In acelasi timp, influenta gravitationala a Soarelui a provocat indreptarea ecuatorului sau, astfel incat acesta arata mai mult ca un ou decat ca o sfera. In partea sa calda si uscata, Mercur este acoperit de un sol desgustat si cu crapaturi profunde, cunoscut sub numele de scara Tal.

Desi Mercur are unele caracteristici interesante, este una dintre cele mai putin studiate planete. Precum si lunile lui, acesta este acoperit cu pamant, ceea ce impiedica oamenii de stiinta sa se bucure de o mare parte din izbanzile astronomice. Ca urmare, cea mai mare parte din ceea ce stim despre aceasta planeta provine de la observatii din spatiu, precum si de la sondele si satelitii care au mers pe orbita sa.