Need for Speed este un joc de curse de masini care a fost lansat prima data in 1994, de către Electronic Arts pentru PC. Acesta este unul dintre cele mai vechi jocuri video bine-cunoscute şi este considerat unul dintre simulatoarele de curse cele mai realistice. Prima versiune a jocului, denumită Need for Speed, a avut o multitudine de caracteristici inovatoare care, de-a lungul anilor, au pus bazele multora dintre jocurile de acest fel din zilele noastre.

Need for Speed consta in 3 moduri de joc principale: modul de curse singur, modul 2 jucatori si modul in care se putea parcurge intreg traseul circuitului. Singura cana de muzica folosita in Need for Speed era "Megarider" de la Maniacs of Noise. Piesa, inspirata de raportorii de curse, seta tonul jocului si se repeta in mare parte de-a lungul jocului.

In Need for Speed exista un set de masini disponibile pentru curse. Avand la dispozitie numai 8 modele, jucatorul trebuia sa aleaga intre modele cum ar fi Ferrari F40, Porsche 911 Carrera, Toyota Supra, Lotus Esprit S1, Acura NSX si McLaren F1. La fiecare 6 curse castigate, jucatorul primea nu doar o masina – in functie de performanta echipei sale – ci si un upgrade pentru aceasta, cum ar fi motorul, suspensia, franele sau chiar alte modificari mecanice.

Pentru a loti cursele in NFS, era nevoie ca jucatorii sa foloseasca diferite trucuri si tehnici specifice. Jucatorii se confruntau cu alte masini virtuale si urmareau sa-si dezvaluie abilitatile si priceperea. Jocul oferea si functionalitati „drift”, inlocuind stilul tradiţional de cursa cu stabilirea unui timp record pe o serie de viraje.

Need for Speed a revolutionat industria jocurilor video de genul sau si a pus bazele unora dintre cele mai populare jocuri video de astazi. Primele doua jocuri din această frunză are mai mult de 13 milioane de exemplare vandute in intreaga lume.