Sonda lambda (OTV sau senzorul de oxigen pe banda larga) este o componenta de monitorizare a sistemului de control al emisiilor petroliere. Construit într-o bucla de închidere prin care fluxul de gaze evacuate din motorul cu ardere interna sunt reglate, senzorul de oxigen ajuta la mentinerii nivelului de emisii in limitele admise.

Sonda lambda 1 (sau "primar") este montata înaintea catalizatorului, pe tubului de evacuare. Această locație îi oferă senzorului un acces direct la gazele de ardere dinainte de procesul de purificare. Sonda ia citiri despre volumul de oxigen din gazele de ardere, și trimite informații catre sistemul electronic al motorului despre cantitatea corectă de combustibil necesara pentru a atinge raportul de amestec aer – carburant optim.

Unul dintre modurile în care sonda poate funcționa, este prin creșterea în densitatea de compensare a combustibilului când raportul de amestec este prea bogat sau prea sărac. Dacă, de exemplu, combustibilul este prea bogat, sonda de oxigen va înregistra un nivel mai ridicat de oxigen în gazele de evacuare. Senzorul va detecta aceasta cantitate mare de oxigen și va trimite un semnal catre sistemele de control al motorului, astfel încât acesta sa reducă cantitatea de combustibil injectata în motor. Aceasta permite unui motor sa functioneze mai eficient, cu emisii mai scazute si un consum mai mic.

In cazul in care sonda lambda 1 nu mai functioneaza corect, motorul va putea să consume prea mult combustibil, generând valori crescute ale emisiilor și un consum mai mare. De aceea, este important sa aveti o verificare regulata a senzorului, și sa-l schimbati daca nu functioneaza corect.