Teorema lui Pitagora se refera la un triunghi dreptunghic, in care se presupune ca unul dintre laturile salecatetele se poate scrie ca o raportintre lungimile celeilalte doua. Teoria afirma ca "patratul laturii opuse catetei este egal cu suma a patratelor celorlalte doua laturi". Aceasta se scrie matematic ca a2 + b2 = c2, unde a si b sunt laturile catetei ale triunghiului dreptunghic, iar c este latura opusa catetei.

Multe alte teoreme unitare se bazeaza pe teorema lui Pitagora. Baza matematica a acestei teorii a fost folosita pentru a construi piramide, construirea templelor, analizarea anumitor geometrii si, desigur, calcule trigonometrice. Deasemenea, este folosita larg pentru aproximarea valorilor anumitor numere. Acest lucru se datoreaza faptului ca fiecare numar a carui radical nu se poate exprima ca o fractie, poate fi aproximat prin aplicarea teoremei lui Pitagora.

Chiar si pe plan educational teorema lui Pitagora are un rol important, deoarece introduce elevilor topicuri precum relatiile geometrice si rapoartele dintre laturile unui triunghi. Acestea sunt principii pe care elevii le vor folosi in cursuri mai avansate cum ar fi trigonometria sau geometria analitica.