Bilirubina este o substanță produsă în ficat, în principal din cauza distrugerii glucozei hemoglobinei prin procesul numit degradarea hemoglobinei și dezintoxicarea corpului. De obicei semnalați din sânge, valorile normale ale bilirubinei vor varia la adulți și copii. Valoarea normala a bilirubinei se bazează pe cea directă și indirectă.

Concentrația normală a bilirubinei în sânge poate varia între 0,2 și 1,2 mg/dL (miligrame pe decilitru) în general, adică de la 0,1 la 0,5 mg/dL pentru bilirubina directă și de la 0 până la 0,8 mg/dL pentru indirectă.

Deoarece copiii au mult mai multă bilirubină decât adulții, valorile normale de referință sunt mai mari pentru copii. Concentrația bilirubinei directe în sângele unui copil poate fi de la 0 până la 0,3 mg/dL, iar cea indirectă poate fi de la 0,2 până la 2,2 mg/dL.

După cum sa menționat anterior, valoarea normală a bilirubinei depinde de cea directă și indirectă. Bilirubina directă este în general mai mică decât bilirubina indirectă, dar dacă valorile acesteia sunt mult mai mari decât celalaltă, atunci acest lucru poate indica prezența unei boli hepatice sau biliare, cum ar fi ciroza hepatică sau hepatita cronică.

Unele afecțiuni medicale pot face ca bilirubina să fie mai mică de valorile normale. Acest lucru se poate întâmpla în cazul unora dintre afecțiunile cauzate de boli infecțioase, cum ar fi boala lui Wilson, boala cronică de ficat sau hemoliza cronică.

O creștere a bilirubinei poate fi semnalul pentru o boală organ de bază sau o afecțiune care afectează procesele ficatului și ale vezicii biliare. De aceea se recomandă ca persoanele cu creșterea valorilor bilirubinei să se adreseze medicului pentru un consult și un tratament adecvat.