Leucocitele sunt celule albe din sânge care joacă un rol esențial în lupta împotriva infecțiilor bacteriene. Utilizarea unui număr echilibrat de leucocite pentru a lupta împotriva infecțiilor este cunoscută sub numele de imunitate. Nivelul normal de leucocite poate fi determinat prin măsurarea numărului de leucocite din sânge.

Cantitatea normală de leucocite din sânge variază de la persoană la persoană și poate fi afectată de vârstă și de anumiți factori, cum ar fi anumite medicamente sau condiții medicale. Cantitatea normală de leucocite este, de obicei, situată în intervalul 4.500 – 11.000 leucocite pe microlitru de sânge.

Leucocitele implicate în apărarea organismului de infecții sunt neutrofile, limfocite și monocite. Aceste celule albe din sânge au rolul de a lupta împotriva virusurilor și bacteriilor și de a neutraliza toxinele produse de acestea. Neutrofilele sunt responsabile de distrugerea bacteriilor, limfocitele ajuta la recunoașterea și înlăturarea celulelor străine și monocitele ajută la absorbția și distrugerea bacteriilor și a infecțiilor.

Ocazional, în sângele unei persoane se pot găsi cantități scăzute sau crescute de leucocite. Leucocitoza este un număr mai mare de leucocite în sânge și poate fi cauzată de infecții, boli autoimune sau leucemie. Lecuoopenia este un număr scăzut de leucocite în sânge și poate fi cauzată de medicamente, stres sau tulburări endocrine.

Leucocitele sunt esențiale pentru sistemul imunitar și remedierea infecțiilor. De aceea, se recomandă să măsurați periodic numărul leucocitelor din sânge pentru a verifica dacă acesta este în limitele normale.