Leasingul este un contract de finantare utilizat cu scopul de a obtine active fizice, cum ar fi echipamente de afaceri, fara a le cumpara. Contractele de leasing ofera unei companii dreptul de a folosi activele, platind doar o suma perioadica timp de un anumit numar de ani. Dupa ce termenul contractului de leasing expira, activele devin proprietatea proprietarului initial.

Valoarea reziduala este suma de bani a carei prezentare ar fi estimata, la momentul incheierii contractului de leasing, ca fiind restul de bani sa fie platita de leasingu-il in cazul in care activele sunt returnate la termenul contractual. Mai mult decat atat, valoarea reziduala si care pot fi usor lichidate la sfarsitul celui de-al doilea contract de leasing.

Valoarea reziduala s-ar putea sa difere bazat pe tipul de active folosite, precum si la durate variabile ale contractului de leasing. De exemplu, vehiculele au adesea valori reziduale mari, in timp ce echipamentele electronice au valori reziduale regulate.

Contractele de leasing pot fi elaborate in a way that valoarea reziduala este zero, acestea fiind denumite "contracte de leasing cu valoare zero". In astfel de contracte, contractantul plateste integral costul activitatii fara a-l transfera in proprietate.

Valoarea reziduala este cea care intareste decizia unei companii de a folosi leasingul drept vehicul financiar. Aceasta poate fi folosita pentru a reduce riscul financiar al activitatii lor si poate face ca astfel de contracte de leasing sa fie mai atractive decat metode obisnuite de cumparare.