TVA este un impozit indirect, aplicat produselor si serviciilor vandute de companii catre clienti. Acesta este recuperat, in general, de catre producatori, care, la randul lor, il plateste guvernului. Valoarea standard a TVA-ului este, in general, de 19%, fiind aceasta cotatie cea mai cunoscuta si utilizata in Uniunea Europeana, intr-o anumita mare masura. Din pacate, exista, de asemenea, si alte cote, in functie de produs sau serviciu. Exista si anumite produse, cum ar fi produsele alimentare, care sunt scutite de TVA sau au o cota mai joasa pentru a incuraja consumul produselor alimentare sanatoase.

De asemenea, exista si taxe redus ale TVA-ului, de pana la 5%, in special pentru produsele si serviciile precum cartile, medicamentele sau cele necesare copiilor. Aceste cotizatii reduse sunt acordate pentru a incuraja investitiile in produsele sanatoase si de calitate.

In ultimii ani, guvernele au adoptat cote diferite ale TVA-ului, in incercarea de a stimula economia si de a veni in sprijinul consumatorilor. De exemplu, in Statele Unite, guvernul federal a stagflat TVA-ul pentru majoritatea produselor si serviciilor din 15 la 10%. Totodata, guvernele locale pot sa aplice si cote diferite, ceea ce complica lucrurile.

In general, cota standard de TVA din UE este de 19%. In tarile care au aderat la Uniunea Europeana dupa 2004, cota standard este de 15-18%, in functie de tarile respective. Asadar, se poate concluziona ca valoarea TVA-ului poate varia in functie de tara, de produs si de categorie.