Zodiacul chinezesc este un sistem unic de simboluri mistice si astrologie care se bazeaza pe un ciclu de 12 ani, fiecare fiind reprezentat de un animal diferit. Se crede ca fiecare animal simbolizeaza o anumita trasatura a unei persoane. Acest ciclu poate fi urmarit incepand cu Anul Ratului si se termina cu Anul Porcului.

Zodiacul chinezesc a luat nastere in timpurile stravechi din dinastia Zhou si simbolizeaza cele 12 animale care erau considerate mesageri divini. Simbolurile acestor animale sunt Ratul, Boul, Tigru, Dragonul, Sarpele, Calul, Oaia, Maimuta, Cocosul, Cainele si Porcul. Sistemul se roteste in ordinea urmatoare, an dupa an: rat, bivol, tigru, iepure, dragon, sarpe, cal, capra, maimuta, cocos, caine, porc. Devenind astfel cel mai raspandit sistem de horoscop in Asia Orientala si, mai recent, in intreaga lume.

In ciuda popularitatii sale, se stie putin despre ciclul 12 animalelor si despre cum a devenit unul dintre cele mai raspandite sisteme de semne zodiacale. Teoriile legate de originea lui au ramas neclare, cu toate ca s-au facut unele observatii interested. Se pare ca fiecare simbol al zodiacului chinezesc a fost selectat pentru ca corespunde anumitor trasaturi specifice, cum ar fi inteligenta, curajul sau istețimea. Prin asocierea acestor trasaturi cu anumite animale sau fiinte, s-a creat un sistem de ciclu in cateva milenii de ani.

Indiferent de originea sa, Zodiacul Chinezesc a atins o popularitate masiva in intreaga lume, asociata cu intuitia si presiunea sociala. Multe ziare publica zilnic horoscopul chinezesc, in care incluse si sfaturi de baza, idei de sugestii si previziuni. Cu toate ca este privit uneori drept superstitie, influenta sa continua sa fie prezenta in culturile asiatice si in intreaga lume.