Zona zoster este o infectie de la varicela-zoster, adică o boală produsă de acelaşi virus care produce varicela. Într-o persoană care poate în prezent varicela, virusul poate rămâne latentă, într-o stare inactivă, în grupuri de nervi. Această infecţie inactivă poate dura ani de zile sau chiar toată viaţa. Dacă virusul devine activ, se poate produce zona zoster, ceea ce înseamnă că persoana se poate simţi disconfort sau durere în acea zonă.

În cel mai bun caz, zona zoster poate provoca mâncărime, durere sau inflamaţie în acea zonă, dar în cazuri mai grave poate cauza pierderea sensibilităţii sau chiar o paralizie. Se poate de asemenea produce o mâncarcime într-o anumită zonă de piele, aceasta provocând cumularea de infecţii secundare sau chiar impotenţa.

De obicei, simptomele se vor diminua în câteva luni sau chiar în câteva săptămâni, dar poate lua mult mai mult timp pentru ca senzaţia de durere sau mâncărime să dispară. Tratamentul consta în general în folosirea de medicamente anti-inflamatoare sau chiar medicamente antivirale specifice pentru tratarea zona zoster. În unele cazuri poate fi necesară aplicarea locală a unui unguent antifungic sau a medicamentelor prin injecţii.

Persoana care a suferit de zona zoster trebuie să se odihnească suficient, să consume alimente sănătoase si hidrateaza-se in mod corespunzător pentru a-si oferi corpului energie si nutrienti esențiali. În aceste fel, este important să evite orice factor stresant, cum ar fi suprasolicitarea sau suprasolicitarea în general.

Există și o anumită gamma de vaccinuri împotriva zona zoster care poat ajuta la prevenirea bolii. Acestea sunt, de obicei, recomandate persoanelor peste 50 de ani, ceea ce face ca această boală să fie extrem de importantă, în special pentru persoanele de vârsta aceasta.