Printre cuticulele firului de par se afla întotdeauna 2 straturi complexe formate din proteine și lipide. Acestea sunt adânc înrădăcinate în structura firului de par și include stratul cuticular, stratul medular și structurile anexiale. Stratul cuticular constă din mai multe straturi de celule, fiind responsabil pentru protejarea și hrănirea interioară a firului de păr. Stratul medular se află la baza firului de păr și este complexul celulelor care conțin melanina. Aceste celule cresc în lungime și îi conferă părului culoare, dar nu pot fi văzute cu ochiul liber. Structurile anexiale sunt canalele înguste care permit nutrienților moisture și substanțelor nutritive să ajungă în firul de păr, susținând părul viu și sănătos.

Deși ambele straturi sunt importante pentru înfășurarea și întărirea firului de păr, stratul cuticular este cea mai profundă parte a firului de păr. El poate avea o structură diferită pentru diferite tipuri de păr și poate avea un impact direct asupra îngrijirii părului. Ovăzul și produsele care au la bază proteinele se recomandă adesea pentru a redresa vârfurile despicate și uscate care sunt cauzate de abraziunea stratului cuticular. Cu toate acestea, tratamentul cu iod, la care se adaugă o bază de substanțe chimice, adâncește și înmoaie stratul cuticular și se folosește pentru a crea stiluri aplatizate, supernete și lucioase. Pentru un păr sănătos, necesitățile stratului cuticular sunt puțin diferite și trebuie luate în considerare diferite produse de îngrijire și tratamente.