Un foton este o particula elementară de lumină, ce indeplineste rolul de purtător al actiunii electromagnetice. Fotoni pot fi descrisi ca fiind particule cu zero masa si energie proprie in repaus. Un foton poate fi absorbit sau emis de atomi si molecule. In cazul absorbiei, un foton poate excita electronii atomilor sau molecularelor, ducand la o modificare a starii de energie.

Caracteristicile fotonului include:

• Fotoni au un moment cinetic în stare de repaus, care este descris de momentul lui de spin de ½. Momentul cinetic este direcția și magnitudinea energiei fotonilor.

• Fotonii se misca cu viteza luminii în vid. Viteza luminii este constanta si nu imparte variatii in functie de energia sau exista alti factori.

• Fotoni au moment magnonic egal zero deoarece aceștia nu au masa. Acest lucru înseamna ca fotonii nu sunt influentati de campuri magnetice.

• Fotoni au lungimea de unda care determina cea mai mica zona in care o particula de lumina poarta o anumita de energie. Lungimea undei unui foton este invers proportionala cu frecventa sa. Cu cat frecventa este mai mare, cu atat lungimea undei este mai mica.

• Fotonii prezinta polarizare electrică, unde undele electromagnetice se rotesc în jurul axei unui camp electric dat. Polaritatea electrica foloseste diverse forme de vibratii, cum ar fi linii de vibratie sau cercuri.

Fotoni sunt lasati comun si predominanti, in forma de radiatii electromagnetice. Acestia parcurg distante imense, inainte sa fie absorbiti. Fotonii sunt vitali pentru operatiile tehnologice si, astfel, sport crucial in tehnicile de detectie si scanare. Fotoni absoarbti de corpuri sunt majoritatea radiatiei termice, iar emisiile sunt majoritatea radiatiei luminoase. In mod paradoxal, orice proprietati ale fotonilor sunt direct legate de cuantizare.