Ameteala este o senzatie nespecifica de instabilitate care alterneaza cu vertijul și se caracterizează prin senzația că spațiul se mișcă în jurul tău, chiar și în absența unor schimbări din mediul exterior. Ameteala poate fi tranzitorie sau persistenta, și poate fi cauzată de o varietate de stări de sănătate, cum ar fi infecțiile virale, hipo/hiperglicemie, nevrita vestibulara, migrene si probleme ce tin de functia circulatorie sau digestive.

Unul dintre principalele cauze ale ametelilor este sindromul Meniere, o boală cronică care implică un exces de lichid în urechea internă. Apare atunci când urechea internă produce, reține sau elimină un volum mai mare de lichid decât este necesar. La rândul său, această anomalie poate provoca congestia și senzația de presiune în urechea internă, cauzând ameteala. Alte cauze ale ametelilor includ presiunea arteriala anormal de scazuta, lipotimia – o pierderea brusca de presiune sanguina care duce la o alimentare deficitara a oxigenului catre creier, sinuzita, otita medie, hipoglicemia si anemia.

Ameteala poate fi, de asemenea, un efect secundar al medicamentelor precum antidepresivele sau medicamentele pentru presiunea sanguina. La persoanele cu afectiuni neurologice precum accidentul vascular cerebral, tumori cerebrale sau scleroza multipla, ameteala poate fi cauzata de boala in sine.

De asemenea, ameteala poate fi cauzata de mișcări bruste sau de schimbari de pozitie si de alti factori externi, cum ar fi stresul sau alcoolul. Acestea pot deteriora temporar puntea lui Varolio – o structura anatomica care controleaza echilibrul si coordonarea musculara – și pot provoca, astfel, leziuni la nivelul sistemului nervos, cauzând ameteala.