Un microprocesor este un circuit integrat complex, ce contine peste milioane de tranzistori si alte elemente integrate, ce formeaza nucleul unui sistem digital modern. Acesta este un dispozitiv central al sistemelor informatice, responsabil de procesarea de informatii. Microprocesoarele sunt disponibile in mai multe modele, toate fiind create pentru a satisface anumite nevoi. Componentele clasice de baza ale acestui dispozitiv sunt:

1. Banda de date. Aceasta este o banda sau un canal prin care circula instructiuni si date, in interiorul unui microprocesor. Cadrul acestei benzi are o grosime de 6 – 8 biti.
2. Registri. Registrii sunt memorii temporare care stocheaza datele si instructiunile care sunt transmise prin banda de date. Acestea au dimensiuni intre 8 si 32 biti.
3. Banda de adrese. Aceasta este o banda de memorie de 8 – 18 biti care stocheaza locatiile in care sunt stocate datele si instructiunile ce urmeaza sa fie prelucrate de procesorul principal.
4. Arhitectura de control. Arhitectura este construita din tranzistori si elemente integrate care realizeaza conectarea intre componentele principale ale procesorului.
5. Bus-ul de date. Aceasta este o unitate care preia date si instructiuni de la memoriile principale si le transfera catre microprocesor.

Alti componenti importanti ai unui microprocesor sunt decodoarele, blocul ALU, ucazile I/O si alte unitati ce stocheaza informatii. Acestea sunt folosite pentru a ajuta procesorul sa proceseze datele stocate, sa execute instructiuni si sa comunice cu alte componente ale unui sistem digital.