Memoriile externe sunt unități de stocare portabile care se conectează la un computer pentru a spori capacitatea acestuia de stocare. Acestea apar sub mai multe forme, inclusiv HDD-uri, SSD-uri, unități USB, carduri flash și carduri de memorie. Sunt disponibile în capacități mari pentru a se potrivi cu orice buget.

HDD (hard drive-uri) stochează datele pe discuri platesc, care sunt mai ieftine decât alte forme de stocare externe și sunt disponibile în mai multe capacități. Cu toate acestea, acestea sunt mai înalte și mai greu de transportat decât alte soluții externe și sunt predispuse la uzură constantă, ceea ce înseamnă că vor trebui înlocuite la intervale regulate.

SSD-urile (solid-state drive-urile) sunt bazate pe memorie flash și sunt mai ușoare și mai durabile decât HDD-urile tradiționale. Acestea au, de asemenea, avantajul vitezei sporite a citirii și scrierii. Acestea sunt, de asemenea, mai scumpe decât HDD-urile, ceea ce poate să reprezinte o opțiune mai puțin atractivă pentru cei care petrec un buget limitat.

Unitățile USB conțin tot informații pe memorie flash, dar se conectează direct la un port USB. Acestea sunt cele mai mici și ușoare disponibile, ceea ce le face portabile și convenabile. Acestea sunt de obicei, de asemenea, printre cele mai ieftine opțiuni de stocare externă disponibile.

Cardurile flash și cardurile de memorie se folosesc în principal pentru stocarea fotografiilor și a datelor multimedia și sunt reprezentate de compact flash, secure digital (SD) și memory stick-uri. Acestea sunt cele mai mici forme disponibile și sunt destul de ușoare și transportabile. Datorită capacității limitate, însă, aceste tipuri de memorii externe sunt mai potrivite pentru stocarea fotografiilor și a videoclipurilor decât a documentelor.