Proteinele sunt macronutrienți esențiali pentru majoritatea proceselor biologice care apar în organism. Proteinele sunt esențiale pentru dezvoltarea și repararea celulelor, producția de hormoni, eliminarea toxinelor, producerea de energie, controlul pH-ului și menținerea unei greutăți sănătoase.

Există două tipuri de proteine: proteinele animale și proteinele vegetale.

Proteinele animale provin din sursele tradiționale, cum ar fi carne, pește și produse lactate. Acestea sunt complet proteice, ceea ce înseamnă că conțin toți cei 20 de aminoacizi esențiali pentru organism. Proteinele animale oferă, de asemenea, cantități mai mari de nutrienți, cum ar fi fier, funcția de absorbție și este digerat mai repede decât cele vegetale. Cu toate acestea, alimentele bogate în proteine animale au, de asemenea, un nivel ridicat de grăsimi saturate, colesterol, sodiu, toxine și hormoni de creștere artificiali.

Exemple de proteine animale includ carnea de porc, de vită, de pasăre, pește, produsele lactate și ouă. Alte surse sunt Margarina, ficatul, carnea de capra, carnea de mistret, stridiile, fructele de mare și melcii. Carnea roșie și producția de animale sunt cele mai întâlnite surse de proteine animale.