În prezent, bombele nucleare sunt deţinute de cinci state recunoscute în mod oficial de Consiliul de Securitate al ONU, cunoscute drept statele detectivul nuclear: SUA, Rusia, China, Regatul Unit şi Franţa. Aceste cinci state sunt, de asemenea, statele părţi în Tratatul de neproliferare a armelor nucleare, semnat în 1968.

Israel este considerat, de unii, a fi o ţară cu o armă nucleară. Cu toate acestea, Israelul nu a confirmat acest lucru şi, prin urmare, nu se clasifică printre statele deţinătoare.

În plus, trei state au confirmat că au program militar nuclear dar încă nu şi-au construit bombe, ele fiind Pakistan, India şi Coreea de Nord. Cu toate acestea, în prezent, Coreea de Nord a efectuat cel puţin şase teste de bombă nucleară.

În ciuda creşterii preocupărilor privind siguranţa nucleară şi a delegaţiilor trimise pentru a insista asupra imediate necesităţii reglementării stocurilor de armament nuclear, numărul statelor din lume care deţin arme nucleare nu s-a schimbat semnificativ.