Schizofrenia este o tulburare psihotică cronică și severă, care poate schimba modul în care o persoană vede, vorbește, gândește despre și percepe realitatea. Este adesea descrisă ca a fi împărțită între două lumi, fiind atât tristă și izolată, cât și paranoia și halucinațiile, care duc la comportamente sociale neadecvate.

Schizofrenia exact cauzele ei nu sunt cunoscute. Ea pare să fie determinată de o combinație de factori genetici, biochimici și sociali. Există o influență pe care o au factorii genetici. Multi dintre cei care sufera de schizofrenie au un istoric familial al acestei boli.

Anumite dezechilibre biochimice și alte caracteristici neurologice pot contribui, de asemenea, la dezvoltarea schizofreniei. Prezența unor anumite tipuri de substanțe chimice – inclusiv norepinefrina, dopamina și glutamina – în creier poate contribui la simptomele la persoanele cu schizofrenie.

Persoanele cu schizofrenie pot, de asemenea, să fie extrem de sensibile la factorii de stres, cum ar fi de îndepărtare, pierderea unui job sau probleme familiale serioase. Acestea pot contribui la sau să declanșeze episoade schizofrenice.

Deși schizofrenia este o boală incurabilă, există tratamente care pot fi folosite pentru a ameliora simptomele și pentru a menține controlată boala. Tratamentul se bazează pe medicamente antipsihotice, terapie cognitiv-comportamentală și grupuri de servicii pentru a oferi suport persoanelor cu schizofrenie și familiilor lor.