Anul care nu este bisect se mai numeste si an bisextil. Acest an are o zi suplimentara in februarie, cunoscuta sub numele de 29 februarie. Anii bisextili sunt cicluri de 4 ani, dar unul din aceste cicluri include 3 ani normale consecutive si unul bisextil. Primul an al unei cicluri bisextile este intotdeauna un an bisextil. In anii bisextili, ziua de 29 februarie poate fi adaugata la orice prima zi libere a obiceiurilor savurate. Aceasta prohibitie, impusa prin afirmatia lui Julius Caesar, a invitat la revizuirea calendarului, drept exemplu anii biserici.

Anul bisextil, care lasa la o parte regularitatea ciclurilor, are o importanta istorica si religioasa precum si o utilizare practica. Odata ce oamenii au observat durata variabila a zilelor, si-au dat seama ca un interval de 4 ani nu se compara cu 365 zile, ci trebuie sa includa o zi suplimentara in unul din anii lor, denumit an bisextil.

Fara anii bisextili, calendarul nostru ar fi foarte diferit de ceea ce e acum. Pentru a ne apropia de ciclurile naturale cauzate de miscarea planetelor prin spatiu, anul trebuie sa aiba 365,2425 zile, diferenta provenind din anuitatile folosirii anului bisextil.