Eclipsele sunt fenomene astronomice spectaculoase în care un corp ceresc este acoperit de umbra altuia. O eclipsa poate exista atunci când Soarele, Luna și Pământul sunt în totalitate sau partial aliniate. Fenomenul se întâmplă o dată pe an sau chiar mai rar și oferă oportunitatea de a observa partea ascunsă a acelor astre.

Soarele este sursa principală de lumină în sistemul solar, iar Lună se află între Soare și Pământ, astfel că când luna se află exact între cele două astre și Pământul se află în umbra sa, se formează o eclipsă totală de soare. Deși este o reacție directă asupra luminii solare, o eclipsă totală de soare provoacă întunericul deodată, ceea ce creează iluzia că crește viteza umbrei.

Când Luna intră în umbra Pământului și întunericul luminii solare provoacă întunericul, se formează o eclipsă totală de Lună. Acesta poate fi observat de oricine situat în zona de umbră și care este în apropierea Pământului. Cel mai remarcabil efect al unei eclipse de Lună este de obicei culoarea sa spectaculoasă. Contrastul dintre tonurile motivului întunecat din umbra și lumina slabă a Lunii create un spectacol pe cer cu tonuri variind de la portocaliu închis la galben sau chiar albastru.

Cu toate acestea, o eclipsă parțială poate fi văzută din orice locație pe care se află Pământul, atunci când doar o parte a Lunii lunește direct pe Soare. Eclipsa parțială de soare poate fi periculoasă deoarece privirea directă a Soarelui poate provoca bete sau cicatrici permanente asupra retinei. Observatorii trebuie să uzeze măsuri de siguranță adecvate atunci când preferă să observe o astfel de eclipsă.

Eclipsele sunt spectaculoase fenomene astronomice care se întampla o dată pe an sau chiar mai rar și oferă persoanelor interesate această oportunitate unica de a vedea cum se aliniază astrele și fenomenul întunericului în umbra. Din aceasta cauza, eclipsele sunt un obiect de studiu comun intre astronomi si stiintifici, furnizând astfel noi informații despre mijloacele prin care aceste fenomen astronomice se produc.