Studiile generale sunt un tip de educație generală care nu se concentrează pe orice materie anume sau pe abilități speciale. În loc de aceasta, acestea încearcă să furnizeze studenților un cadru general de înțelegere a lumii și a semnificației sale. Asta înseamnă că programul de studii generale încearcă să modeleze gândirea și abilitățile critice ale elevilor, nu doar pe cunoștințele lor academice.

De obicei, programele de studii generale includ cursuri pe teme non-specializate cum ar fi comunicarea, istoria, psihologia, științele sociale și literatura. Se poate spune că aceste cursuri ajută la dezvoltarea abilităților de gândire și comunicare care sunt necesare tuturor profesiilor, precum și a culturii generale.

Avantajele programelor de studii generale sunt clare. Aceste cursuri îmbunătățesc abilitățile de comunicare, gândirea critică și aspecte comune de educație generală, pe care studenții le pot folosi indiferent de domeniul în care urmează să se specializeze. De asemenea, studiile generale ajută la dezvoltarea dispozițiilor și abilităților intelectuale necesare pentru a fi capabili de a face față oricărui domeniu în care vor să se specializeze înviitor. În plus, furnizează studentului o viziune de ansamblu asupra lumii și a valorilor sale.

Studiile generale sunt esențiale pentru orice educație academică completă și funcțională. Dacă își dorește să se specializeze într-un anumit domeniu, studentul trebuie să cumpere cursuri obligatorii în studii generale, din care să ia câteva în plus pentru a-și dezvolta gândirea critică și abilitățile de comunicare. Astfel de studii, de obicei este bine să fie luate cât mai devreme în educația lor universitară, pentru a le da studenților un avantaj competitiv.