Celulele canceroase sunt celule anormale care se divid si se multiplica intr-un ritm haotic. Acest proces de crestere nu are limita si astfel celulele canceroase ocupa din ce in ce mai mult spatiu, avand astfel efectele adverse asociate cu cancerul in tesutul sau organul afectat.

In general, exista doua tipuri principale de celule canceroase: celulele epiteliale si celulele de tumora. Celulele epiteliale reprezinta celulele care formeaza tesuturile inconjuratoare unui organ, cum ar fi pielea, mucoasele, miocardul si plamanii. Acestea sunt adesea similare cu celulele din stratul superior al epidermei, dar sunt modificate in mod dramatic prin productia anormala de substante chimice care ii fac sa se multiplice si sa invadeze alte tesuturi.

Celulele de tumora, pe de alta parte, sunt celule anormale care se desprind si se divid rapid, formand un nou tesut tumoral. Acestea cresc adesea foarte repede, mai ales in cazul cancerului avansat. De asemenea, acestea pot produce molecule neurotoxice care omoara si distrug tesuturile sanatoase in cursul procesului de crestere.

Mutatiile genetice si expunerea la agenti carcinogeni pot fi cauzele ce declanseaza cresterea si dezvoltarea celulelor canceroase. In unele cazuri, simptomele cancerului pot aparea inainte ca tesutul sau organele afectate sa fie puternic afectate, dar atunci cand celulele canceroase sunt deja prezente, pot aparea simptome cum ar fi umflarea tesutului, schimbari ale culorii pielii, modificari ale mersului sau durere. Tratamentul depinde de tipul celulelor canceroase si de stadiul cancerului, dar poate include interventia chirurgicala, radiatii, chimioterapie si imunoterapie.